NEW SOUTH WALES: Sydney
Empezaremos el penúltimo día en Australia yendo a visitar más animales, esta vez en el zoo de Taronja. Primero iremos a desayunar a Basket Brothers tranquilamente, y después subiremos por Elisabeth St. hasta la parada de tren de Museum Station; haremos dos paradas hasta Circular Quay, y después cogeremos el ferry F2 durante dos paradas hasta Taronga Zoo Wharf (AUD 7,34, 40m de trayecto en total):
Saldremos del ferry, iremos hacia el muelle y al llegar al fondo giraremos a la izquierda para subirnos al Sky Safari, un funicular que atraviesa el zoo entero y que nos dejará en las taquillas para comprar las entradas:
Aquí cometimos un error: si queremos subir directamente al funicular necesitamos tener las entradas compradas con antelación, por lo que debemos caminar 300m dirección derecha para ir a la entrada. Una vez tengamos las entradas, tenemos un camino directo que nos dejará delante de la entrada del funicular
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Taronga Zoo
El Zoológico de Taronga (en aborigen, significa vista hermosa) es el zoológico de la ciudad de Sydney ubicado sobre la orilla de la bahía de Sydney, en el suburbio de Mosman, que se inauguró en octubre del 1916. El zoológico se encuentra dividido en ocho regiones zoogeográficas, cubriendo una superficie de 21 hectáreas. En el mismo viven más de 4.000 animales de 340 especies. La Royal Zoological Society de Nueva Gales del Sur inauguró el primer zoológico público en Nueva Gales del Sur en 1884 en Billy Goat Swamp en el Moore Park. En 1908, Albert Sherbourne Le Souef el secretario del zoológico, inspirado en una visita al zoológico de Hamburgo, comenzó a imaginarse un nuevo zoológico basado en el concepto de un zoológico sin jaulas. Luego de darse cuenta que el Parque Moore Park era muy pequeño, por ello el gobierno de Nueva Gales del Sur le asignó al proyecto un trozo de 43 acres en la orilla norte de la bahía de Sydney. Y en 1916 se le agregaron 9 acres más.
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Después de pagar la entrada, recorreremos el camino principal, desviándonos en los secundarios marcados en el mapa, hasta llegar otra vez al muelle para volver a Sydney:
Volveremos a coger el ferry F2 hasta Circular Quay (2 paradas, AUD 5,88):
Una vez en tierra firme, empezaremos el recorrido de 5Km o 1h por los siguientes puntos:
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Opera House
La Ópera de Sídney o Casa de la Ópera de Sídney es uno de los edificios más famosos y distintivos del siglo XX. Declarado en 2007 Patrimonio de la Humanidad, fue diseñado por el arquitecto danés Jørn Utzon en 1957 e inaugurado el 20 de octubre de 1973, con presencia de la reina Isabel II en su papel de reina de Australia. En el edificio se realizan obras de teatro, ballet, ópera o producciones musicales. Es sede de la compañía Ópera Australia, la Compañía de Teatro de Sídney y la Orquesta Sinfónica de Sídney. Está administrada por la Opera House Trust, un organismo público bajo supervisión del Ministerio de Arte de Nueva Gales del Sur. Su diseño es expresionista y radicalmente innovador, conformado por una serie de grandes conchas prefabricadas, cada una tomada de la misma semiesfera, que forman los tejados de la estructura. El Teatro de la Ópera cubre 1,8 hectáreas (4,5 acres de tierra). Tiene 185 metros (605 pies) de largo y alrededor de 120 metros (388 pies) de anchura máxima. Se apoya en 580 pilares hundidos hasta una profundidad de 25 metros bajo el nivel del mar. Su fuente de alimentación tiene una capacidad equivalente al consumo eléctrico de una ciudad de 25.000 personas. La energía es distribuida por 645 kilómetros de cable. Aunque a las estructuras de los tejados de la Casa de Ópera de Sídney se las denomina comúnmente como cáscaras, éstas de hecho no lo son en el sentido arquitectónico de la palabra, ya que están formadas por paneles prefabricados de hormigón que se apoyan en costillas prefabricadas del mismo material. Las cáscaras están recubiertas con 1.056.006 azulejos de colores blanco brillante y crema mate, formando un tenue patrón en "V" invertida; aunque vistas desde la distancia parecen de color blanco uniforme. Los azulejos fueron fabricados por la empresa sueca Höganäs AB y aunque están diseñados para que se limpien solos, se realiza un mantenimiento periódico de limpieza. Para mantener la uniformidad del color del cascarón y evitar que luzca parchado, se reutilizan y reparan los mismos azulejos que se han desprendido con el paso de los años. Durante 2015 cayeron apenas 40 azulejos, por lo que el promedio de reparación es muy bajo.2
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Mrs Macquarie's Chair
Cuando Australia era una colonia muchos oficiales británicos se convirtieron en gobernadores. Uno de ellos fue el Mayor General Lachlan Macquarie, un escocés que fue gobernador de Nueva Gales del Sur once años, entre 1810 y 1821, y que es recordado como un gran impulsor del desarrollo de la colonia. Uno de los rincones de Sydney que recuerda a este importante señor en la historia australiana no es tan conocido o visitado por los turistas: se trata de la Silla de Mrs Macquarie, un trozo de piedra que se encuentra dentro de la zona conocida como The Domain, cerca del puerto y con vista al mar. Es un pedazo de piedra caliza que tiene forma de banco y que fue tallado por convictos, por presos, de un bloque de roca mayor. Se lo conoce como la Silla de Mrs Macquarie ya que cuenta la historia que aquí se solía sentar la segunda esposa del gobernador de Nueva Gales del Sur. Parece que le gustaba observar el ir y venir de los barcos en el puerto. La roca está tallada y lo que dice hace referencia a la Ruta de Mrs Macquarie, una ruta que fue construida entre 1813 y 1818 y que corría desde la casa del gobernador original, hoy convertida en Museo de Sydney, hasta Mrs Macquarie Point. Fue construida por perdido del gobernador y para uso de su esposa. Hoy ya no existe, no queda nada, pero se sabe que alguna vez hubo allí un camino de uso privado. Hoy en día la Silla de Mrs Macquaire es un punto panorámico que permite ver el puerto y que brinda una buena vista del noroeste de Sidney con el Puente de Sidney y la Casa de la Ópera en la postal.
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Royal Botanic Gardens
El Real Jardín Botánico de Sídney es un jardín botánico de 30 hectáreas de extensión, próximo al centro de Sídney. El jardín botánico fue fundado en 1816, en este sitio, por Gobernador Macquarie, como parte del dominio del gobernador. Su larga trayectoria de colecciones y estudios de plantas comenzaron con el nombramiento del primer botánico colonial, Charles Fraser, en 1817. El jardín botánico es así la más vieja institución científica de Australia y, desde el principio, ha desempeñado un papel fundamental en la aclimatación de plantas procedentes de otras regiones. El primer parque zoológico abierto en Sydney en 1862, fue abierto dentro de los jardines botánicos y permaneció allí hasta 1883, cuando la mayor parte fue transferido al parque de Moore. Durante estos años la vegetación natural remanente del dominio circundante fue quitada y remodelado como un parque. El Moreton Bay Figs, uno de los elementos principales de este establecimiento, continúan dominando el paisaje.
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St Mary's Cathedral
La Catedral Metropolitana de Santa María es la iglesia-catedral de la Arquidiócesis de Sídney, sede del arzobispo católico de Sydney, Anthony Colin Fisher. La catedral está dedicada a María Auxilio de los cristianos, patrona de Australia, por lo tanto, el templo es también el Santuario Nacional Católico de Australia. Santa María tiene el título y la dignidad de basílica menor, otorgado por el papa Pío XI en 1930. Es la iglesia más grande de Australia, aunque no la más alta. Está situada en College Street en el corazón de la ciudad de Sídney, donde, a pesar de la gran altura de los edificios del Distrito Central de Negocios de Sídney (CBD), su imponente estructura y las dos torres hacen que sea un punto de referencia de todas las direcciones. En 2008, la Catedral de Santa María se convirtió en el punto de encuentro para la Jornada Mundial de la Juventud 2008 y contó con la visita del papa Benedicto XVI.
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Llegaremos al apartamento totalmente destrozados, nos ducharemos y prepararemos las maletas para la partida del día siguiente.
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